七Ｏ年代初期，是我和台灣一些老輩修行人接觸時間最密切的時期，這段時間裡有幸結識了不少僧侶和佛、道界中能人異士頗多，這些老輩、先進或有戢斂大隱於鬧市中，亦有學識淵博，外表和煦謙恭，不隨意顯露才學，有如絕俗之化外高人者，例如帶髮修行的老道，修明師便是。他所展現的恰好也是我歡喜接觸的，例如書畫或者金石、文房、老玉、雜項，一碰上面，一聊就忘了時間，這老先生大熱天裡也習慣穿著長袍，一方面上了年紀，頂上雖也牛山濯濯，但貼梳在太陽穴上，幾撮稀鬆灰銀色髮莖，每回都被他整齊有致地用髮蠟梳理得服貼又平整，徐志摩式的圓形黑邊鏡框下，有著一對看透人心銅鈴般的大眼，沒事閒聊時便會從口袋裡掏出一對漢白玉圓球，在手掌心把玩著，他說可以促進血液循環，有時也會掏出老扳指扣來回穿梭於指縫間，據說可以不讓自己腦筋老化得快。老先生寫了一手神似趙孟頫的行書，一段時日，他便會贈予我幾幀小牘，我也頗為珍惜，因為看來就是那麼有趙孟頫的神韻。趙子昂其實夫妻都是書畫大家，元朝的皇室對他的作品、書法視為奇物，極為寵愛，在宋元兩代，趙孟頫一直是書法界的代表人物。我之所以欣賞趙氏的原因，其中一項在於他幾乎是一位藝術全通家，詩、書、畫、金石無不樣樣精通，特別是他自成一格的趙體，無人可越。較年少時我也經常讀、記、臨趙氏之行楷，特殊的晉風中，透發著王羲之的書影，別有特殊的風格⋯⋯。
說起修明師，這位受人尊重的老輩行者，從他的平常穿著行當上，說正格的，還不容易看出是一位道行頗深的佛道中人。當時我年輕，只覺得從他身上似乎有著聽不完的宮闈軼聞及佛門軼事，如今思之，還對這位老者頗為懷念，曾記得一回相約在東門的一間日本人遺留下來的寺廟小敘，順便幫他轉手一幅古字畫給一位浙江籍的老居士，談話中他又和我天南地北地說道他所知道的一些掌故。
「跟你講一段，不知道你是否也有聽說過的故事，這事情要遠溯到釋迦牟尼佛那個年代。有一天，釋迦牟尼佛像往常一樣，一大早便帶著阿難、迦葉和舍利弗等一些常隨眾弟子沿門托缽，根據規矩，每個人就是不能超過七戶，隨著個人的福份和過去世的因緣，能化多少就化多少。這一方面是給眾生種植福田，同時也是要修行人隨遇而安，不去貪執受用。就在托缽的過程當中，在路旁恰好有一大群男男女女的幼童，正在馬路上玩著用泥土堆砌宮牆的遊戲，在這一群孩童之中，突然間有一名小女孩，她看到了一群出家僧人從遠處魚貫井然有序地踽踽而來，她從這群孩童中很興奮地突然從地上抓起了一把泥沙，很歡喜地往釋迦牟尼佛胸前的缽，不顧一切地放置缽內。這時的釋迦牟尼佛也不曾受到她突然的舉動，有任何的不適，反而很歡喜地把缽往前彎身，讓這位小女生可以滿願地放置⋯⋯這件事情的始末姑且不談，當托完缽收隊要返回精舍的途中，弟子們就有人替佛覺得不滿。
「『師父啊！今天在托缽的途中，有一位小女孩她把地上的泥土當做供養物品，往您的缽裡面置放，這實在是太胡鬧！太淘氣⋯⋯』
「佛聽完之後便哈哈大笑地說：『虧你們有的都已經證得了阿羅漢的果位！任何事物都有一定的因緣和因果，你們要知道，這名小女生她未來和眾生也有著不可思議的因緣，她也許會成為人王，如果我現在接受了她的供養，或許在未來世她和佛法會結下好緣。你們可知道？今天假如我不接受她的供養，她將會成為一名如同魔一般毀壞佛法的魔王。今天啊！我因為接受了她一把沙土的供養，你們知道這將種下了她日後弘揚佛法的善因緣啊⋯⋯』」修明老人說著說著，到這裡他稍作停頓，接著他一本正經地看著我。
「老弟，你聽了這個故事，感覺是真的還是後人編杜的？」他也不等我回答，他自己就繼續說。
「說實在話，我早期在讀誦《華嚴經》的時候，看到了武則天所寫的開經偈，我就很相信地感到當年佛陀所授記的便是後來的武則天。這故事我也是過去在內地中國的時候，不止一次地聽聞過的。武則天所寫的四句偈，你看看那種氣派，哪裡是一般凡夫可以悟得出來？『無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義』，如此通透朗發的智慧，若前世沒有修持，豈能達到？」姑且不論她在掌握天下權柄之前，以及一朝得勢之後，她是如何地實行恐怖政策、濫殺無辜、剷除異己，甚至於荒淫到離經叛道，但如果不去論及她的私德，她也有她有功之處。她除了大興佛寺，供養三寶，重修廟宇，廣造佛冊⋯⋯也不能說毫無功德可言，在政治上來說，如果不是武則天所用重典統治之下，也不會有日後的開元盛世⋯⋯」
老者所說的也自然有他的智慧跟道理，其實過去我也曾聽道家的師尊說過，武則天除了精通佛法，自己本身也有參禪打坐，甚至經常找修道有成的道長入宮，指點煉丹、呼吸之要訣，否則絕對無法在多變的政治鬥爭中，還能夠享有高壽。據說她每天都有固定的時間，用來做調息、煉氣，做為修養精、氣、神三寶的日課。除此她也得異人相傳，得襲仙家的養顏祕方。根據歷史有些記載，說武則天善事塗澤之術，始終童顏不改，這些在《新唐書》中都可以閱讀到不為人知的野史。做為少數歷史上女性的君主，武則天除了善用計謀之外，閒暇對於藝術、文史，卻也有她獨到的天份。從她臨摹王羲之的法書傳世精華作品中，例如她在長安薦福寺所題匾額和升仙太子碑⋯⋯等諸多碑文，真的可以用珠聯璧合來形容。
綜觀武則天的一生，可說是充滿了矛盾、撲朔，個性上雖然稱得上鐵血合璧，但在私底下卻也有其溫柔似水的地方，其實她也是一位感性極強的女子，或許基於政治的無情和幻化，但骨子裡也應有承受佛法薰陶的慈悲。人一旦掌控了權力核心，便會貪執太過，加上無明的慫恿，幾人能夠躲得了名利當頭？即便曾經在佛學的領域裡潛心修煉，但如果沒有強烈的出離心或拋卻世俗八風的魄力，即使最終在人世間的權力勝過天王，那又如何？最寶貴的是，曾經擁有人身，也居上位，但卻可以時刻地體恤無常，積累福報，放下人世間一切所在意和執著的，遵守十善業，如此一來，即便王侯將相、販夫走卒，也都可以頓離分別，直往安樂，否則豈不空來人間走一遭。
